PALM SPRINGS

KALIFORNIENS PARADIES

Es gibt sie noch, die Zufluchtsoase. Eine heile Welt inmitten der Wüste, fruchtbar, grün, voller Palmen und Golfplätze, umgeben von einer eindrucksvollen Berglandschaft, gesegnet mit 350 Sonnentagen und reiner, angenehm trockener Luft fernab von Alltagsstress und Problemen: Willkommen im kalifornischen Paradies für Adam und Steve – besser bekannt als Palm Springs.

STARS & GLAMOUR

Bereits in den 1920er Jahren entdeckten die Hollywoodstars das immer sonnige Tal mit homöopathischen 15 Zentimetern Niederschlagsmenge pro Jahr als idealen Zufluchtsort. Der ursprüngliche Grund für die Flut der Stars wie Frank Sinatra, Clark Gable oder Marilyn Monroe waren die strengen Vorgaben der weltberühmten Filmstudios. Als gesittetes Privatleben noch eine Vorschrift war und die Stars sich während der Dreharbeiten nicht weiter als 200 Meilen von Hollywood entfernen durften, war Palm Springs die ideale Destination, um sich zu verstecken und auszuleben.
Gerade mal 200 Kilometer (120 Meilen) von Los Angeles entfernt ist man von der Westküste aus in zwei Autostunden im idyllischen Coachella Valley angekommen. Kein Wunder, dass sich hier ein ganzes Quartier aus Zweitwohnsitzen der Filmstars formierte, die sogenannte Movie Colony. Verlockend ist allein schon die Lage von Palm Springs: Im Schutze der San Bernardino Mountains im Norden, der Santa Rosa Mountains im Süden und des San Jacinto im Westen entstand ein angenehmes Klima mit trockener Luft und 350 Sonnentagen. Selbst im Winter liegen die Tagestemperaturen über 20 Grad Celsius und klettern im Sommer auf über 40 Grad.
Palm Springs, das ist nicht nur die gerade mal 45.000 Einwohner zählende Ortschaft, die in den Wintermonaten fast auf das Doppelte anschwillt. Vielmehr versteht man darunter den Großraum DESERT COMMUNITIES, bestehend aus den Städtchen Desert Hot Springs, Cathedral City, Palm Springs, Palm Desert, Rancho Mirage, Indio, La Quinta und Indian Wells. Sie alle liegen praktischerweise entlang des Highway 111, und obwohl sie ineinander übergehen, haben sie doch ihre eigenen Charakterzüge behalten.
Palm Springs lebt weiterhin vom Glamour der vergangenen Tage, während sich das nördlich gelegene Desert Hot Springs der Wellness verschrieben hat. Im erst kürzlich renovierten Two Bunch Palms Resort & Spa kann man hier Seite an Seite mit den Reichen und Berühmten Amerikas entspannen und sich verwöhnen lassen. Die anderen Ortschaften hingegen bieten Entertainment mit Kinos, Shows, Restaurants und Galerien. Nicht zu vergessen Indian Wells, eine der reichsten Gemeinden der USA, sowie Rancho Mirage, das passenderweise zusätzlich zur illustren und wohlhabenden Bevölkerung die weltberühmte Betty-Ford-Entgiftungsklinik beherbergt.

PARTY & NATURE

Palm Springs ist mehr als nur ein hübsch hergerichtetes Paradies mit über 100 Golfplätzen, 130 Hotels, darunter auch welche für FKK-Liebhaber, und einem reichhaltigen Angebot an Detox-Möglichkeiten, Wellness und plastischer Chirurgie. Das milde Wüstenklima mit winterlichen Tagestemperaturen von 25 Grad lockt nicht nur die gut betuchte Best-Age-Klientel aus dem kühlen Norden Amerikas an ihren Zweitwohnsitz, sondern auch in großem Maße das schwule Publikum. In Palm Springs wurde die lukrative Zielgruppe vor allem für die Nebensaison entdeckt: Hier wird sie mit zielgruppenorientierten Hotels, Clubs, Bars, Restaurants, Unterhaltungsshows und Partys bedient wie kaum irgendwo sonst.
Durch das homophile Klima in Palm Springs hat sich eine riesige Community niedergelassen, die auf bis zu 40 Prozent der Bevölkerung geschätzt wird. Und weil sich die Szene hier so wohlfühlt, avancierte die Gegend zur beliebtesten Reisedestination für Amerikaner von der Westküste. Doch die offene und tolerante Atmosphäre dieser Gegend hat sich auch über die Landesgrenzen hinaus herumgesprochen und lockt immer mehr Touristen aus Europa und Südamerika an.
Innerhalb der letzten fünf Jahre gab es eine wahre Explosion an neuen Unterkünften und Gewerbezweigen speziell für das Szene-Publikum, wodurch der Großraum Palm Springs über mehr schwulenfreundliche Restaurants, Bars, Nachtclubs, Hotels und Einzelhändler verfügt als jede andere Reisedestination. Es entstand eine riesige Spielwiese, mit einem breiten Angebot an Aktivitäten, Erholungsmöglichkeiten und Partys, überstrahlt von einem immer blauen Himmel samt Sonnengarantie.
Die Szene feiert gern, und damit sie auch genügend Möglichkeiten hat, haben sich etliche Großveranstaltungen etabliert, die immer ein guter Grund sind, nach Palm Springs zu reisen. Das wohl größte Event ist die alljährliche White Party zu Ostern, die über 30.000 Besucher aus aller Welt lockt. Es folgt das offizielle CSD-Festival mit einer prunkvollen Abschlussparade. Im Gegensatz dazu lässt sich das Arenas-Straßenfest für zwei Tage in der gleichnamige Straße nieder, anstatt durch die Straßen zu ziehen. Und auch an Halloween dient die Arenas Street als bunte Kulisse für ein weiteres Szeneevent mit einer riesigen Kostümparty samt Kostümwettbewerb, die in den vielen ansässigen Bars und Clubs fortgesetzt wird.
Da das Sehen und Gesehenwerden auch in Palm Springs ein beliebter Sport ist, wird jeden Donnerstagabend der Prachtboulevard Palm Canyon Drive gesperrt und in das pittoreske Straßenfest VillageFest verwandelt. Bei Kunst und Handwerk, kulinarischen Genüssen, Live-Entertainment und einem originalen FARMERS MARKET kann man wunderbar schlendern und flirten. Wem nicht nach nur nach feiern und sich sonnen ist, der findet unzählige weitere Beschäftigungsmöglichkeiten. Ein Muss ist die Palm Springs Aerial Tramway, die mit ihrer rotierenden Seilbahn Passagiere auf die fast 3.000 Meter des San Jacinto bringt und sie in eine alpine Wald- und Berglandschaft samt Schnee entführt. – Ein absolutes Kontrastprogramm zum Wüstenklima im Tal.
Wer noch mehr Natur erleben will, sollte eine Tour durch die Berge und die Wüste unternehmen. Am besten in einem klimatisierten Hummer Jeep, den man samt Fahrer mieten kann und der einen in den Joshua-Tree-Nationalpark bringt: Nur 32 Kilometer von Palm Springs entfernt, wo die Mojave und Lower Colorado Wüste aufeinandertreffen, erlebt man bizarre Steinformationen, Schlammvulkane und Riesenkakteen.
Und wenn jemand lieber shoppen geht, auch kein Problem: Nur eine drei viertel Autostunde entfernt findet man die Desert Hills Premium Outlets mit 120 Geschäften – von Gucci, Versace, Armani bis hin zu Tommy Hilfiger und Donna Karan. – Herz, was willst du mehr?

INFO

BEST PARTY

Die WHITE PARTY SPRING BREAK ist alljährlich zu Ostern mit über 30.000 Besuchern aus aller Welt das größte Event in Palm Springs. In 2008 erstmals nicht am Osterwochenende, sondern vom 18. bis 21. April. JEFFREYSANKER.COM

WHERE TO STAY?

Das neue Boutique-Hotel ZOSO wendet sich an eine hippe und anspruchsvolle Klientel, die Design und coole Atmosphäre liebt. Großzügig, modern und schick liegt es absolut im Trend. HOTELZOSO.COM

MUST SEE

PALM SPRINGS AERIAL TRAMWAY – die rotierende Seilbahn mit 360-Grad-Rundumblick entführt aus dem Wüstenklima des Tals in die alpine Wald- und Berglandschaft des San Jacinto auf fast 3.000 Metern Höhe. PSTRAMWAY.COM

MUST VISIT

VILLAGEFEST – jeden Donnerstagabend startet auf dem Prachtboulevard Palm Canyon Drive ein Straßenfest mit Kunst und Handwerk, kulinarischen Genüssen, Live-Entertainment und einem originalen Farmers Market.

BEST CLUB

OASIS NIGHTCLUB AND LOUNGE rühmt sich ganz bescheiden mit der größten Tanzfläche in der Wüste und einem der besten Soundsysteme. Angesagte DJs, spezielle Veranstaltungen und ein Bambuswasserfall in der Lounge-Area locken die Gäste nicht nur Samstagnacht! CLUBOASISPS.COM